Мужчины
Идея создать сборную по бобслею на Ямайке пришла американцам Джорджу Фитчу и Уильяму Махони, которые увидели гонки миникаров. Эти гонки похожи на бобслейные соревнования, в которых нет льда на трассе. Так как на Ямайке достаточно много хороших гонщиков на миникарах, Фитч и Махони решили, что спортсмены этой страны должны успешно выступить на бобслейных соревнованиях.
С первыми проблемами Фитч и Махони столкнулись уже при наборе спортсменов в команду. Они устроили видеопрезентацию бобслея для легкоатлетов. Но после показа видеозаписей старта и неудачных прохождений виражей в зале не осталось ни одного спортсмена.
Однако Фитч и Махони не опустили руки и, заручившись поддержкой Ямайской олимпийской ассоциации и совета по туризму, за поиском добровольцев обратились к вооружённым силам Ямайки. Посредством уговоров и даже приказов в бобслейную команду были включены Дадли Стокс, Девон Харрис и Майкл Вайт. Потом к команде присоединились атлеты Фредди Пауэл, Клейтон Соломон и Кэзуэлл Аллен . Итак, к октябрю 1987 года команда была сформирована.
Финансируемая Джорджем Финчем и советом по туризму Ямайки команда прошла ускоренный курс обучения спуску с гор. Вскоре тяжелейшие беговые тренировки на Ямайке сменились бобслейными тренировками в Лейк-Плэсиде и Иглcе. К тому времени в качестве пилота был выбран Дадли Стокс, который до этого служил в армии вертолётчиком. Но доступное для ямайцев снаряжение было плохим и старым. Поэтому команда постоянно терпела неудачи на спусках.
В качестве тренера к команде присоединился австриец Зеп Хайдачер. Он стал (и до сих пор остаётся) крёстным отцом всей команды. Постепенно ямайские бобслеисты стали привлекать всё больше внимания со стороны прессы. Правда, от этого они получали больше вреда, чем пользы. Многие газеты и телевидение высмеивали попытки ямайцев получить одобрение со стороны ФИБТ.
Проблемы постоянно преследовали ямайцев: то на старом бобе на очередной тренировке они перевернутся, то, решив потренироваться побольше на замороженном озере, Кэзуэлл Аллен падает и получает травму ноги. Таким образом за несколько дней до первого официального заезда на Олимпийских играх 1988 года в канадском Калгари команда потеряла одного из спортсменов. Вместо Аллена в боб решено было посадить брата Дадли Стокса – Криса. Нельсон Крис Стокс приехал в Канаду поддержать Дадли и не имел ни малейшего опыта в бобслее.
Первыми соревнованиями, в которых приняли участие ямайцы, стали заезды мужских двоек. Экипаж двойки составили Дадли Стокс (в качестве пилота) и Майкл Вайт. Именно они стали первыми спортсменами из Ямайки в истории зимних Олимпийских игр. После первого заезда ямайская команда стала 34-й, опередив вторую команду Новой Зеландии, два экипажа из Португалии, Виргинских островов и Мексики. По итогам четырёх заездов Стокс и Вайт оказались на 30-м месте из 41 возможного.
После заездов двоек популярность ямайской сборной стала расти. Своего пика она достигла, когда на неё обратило внимание североамериканское телевидение. Телевизионщикам нужно было срочно заполнять эфир чем-нибудь захватывающим и развлекательным после вылета с Олимпийского турнира хоккейной команды США. И они выбрали ямайский бобслей.
С самого начала соревнований среди четвёрок для ямайской команды всё пошло не так. На первом заезде пилот команды Дадли Стокс с трудом смог забраться в боб, на втором уже разгоняющий Майкл Вайт не сразу смог сесть и в первый поворот он входил с почти прямой спиной. Но по итогам первых двух попыток ямайцы поднимаются на 25-е место, во второй попытке сенсационно показав второе время!
Третья попытка сборной Ямайки
Перед третьей попыткой Стокс травмировал плечо, но решил продолжить соревнования. На старте третьего спуска команда показывает 7-е время разгона. Но в повороте под названием Kreisel Стокс теряет контроль над бобом и переворачивается, останавливаясь в нескольких метрах от финиша.
Под аплодисменты зрителей команда вылезла из-под боба и прошла пешком до финиша. В решающей четвёртой попытке команда Ямайки участия не принимала и была дисквалифицирована…
На следующих зимних Олимпийских играх 1992 года в Альбервиле сборная Ямайки заняла в соревнованиях четвёрок (Дадли Стокс, Рикки Макинтош, Майкл Вайт, Нельсон Крис Стокс) 25-е место (из 31 экипажа), а в соревнованиях двоек — 35-е (Девон Харрис/Рикки Макинтош) и 36-е (Дадли Стокс/Нельсон Крис Стокс) места.
На зимних Олимпийских играх 1994 года в Лиллехаммере сборная добилась большого успеха, заняв 14-е место в соревнованиях четвёрок (Дадли Стокс, Уинстон Уотт, Нельсон Крис Стокс, Уэйн Томас) из 30 экипажей, опередив в том числе сборные США, Франции, Италии и России. В соревнованиях двоек единственный ямайский экипаж, Дадли Стокс/Уэйн Томас, был дисквалифицирован.
Через 4 года ямайцы вновь попадают на Олимпийские игры, которые проходят в Нагано. В двойках Девон Харрис и Майкл Морган заняли 29-е место (из 38), а в четвёрках Дадли Стокс, Уинстон Уотс, Крис Стокс и Уэйн Томас стали 21-ми (из 32). На игры 2002 года в Солт-Лейк-Сити сборная Ямайки смогла выставить только команду в двойках. Ласеллес Браун и Уинстон Уотс среди 37 экипажей заняли 28-е место.
Пропустив Олимпиады 2006 и 2010 года, ямайцы смогли квалифицироваться на Олимпийские игры 2014 года в Сочи. 46-летний Уинстон Уотс, для которого эти игры стали четвёртыми в карьере, с разгоняющим Марвином Диксоном в соревнованиях двоек заняли 29-е место.
Женщины
Ещё до официального включения бобслейных соревнований среди женщин в олимпийскую программу, ямайская федерация бобслея решила развивать программу женского бобслея. Так, в октябре 1998 года из ямайских вооружённых сил были призваны лейтенант Антонетт Горман и капитан Джудит Блэквуд. Они стали первыми ямайскими женщинами в бобслее, начав тренироваться в Парк-Сити (США).
Однако по результатам Кубка мира 2001 года ямайская команда не смогла квалифицироваться на Игры 2002 года. Олимпийский дебют женской сборной Ямайки пока так и не состоялся.
Марки
В 1988 году в честь первого выступления сборной Ямайки на зимних Олимпийских играх в бобслейных соревнованиях были выпущена ограниченная серия «конвертов первого дня» и марок со спортсменами.
Крутые виражи
На фактах, связанных с образованием сборной Ямайки, компания Disney в 1993 году сняла фильм «Крутые виражи» («Cool Runnings»). Конечно, в киноленте много разногласий с реальными событиями, но посмотреть фильм стоит, и не только любителям бобслея.
Рейтинг на Kinopoink.ru 7.767, на IMDB.com — 6.7.
Ямайские власти посвятили своим бобслеистам 8-битный клип