На этапе кубка мира в Калгари саночник канадской сборной Сэм Эдни выступил в шлеме, рисунок на который нанес мальчик по имени Ричард Фламенко. Из своих 19 лет Ричард большую часть провел в детском госпитале Альберты. Мальчик болен неизлечимой болезнью кожи. У него нет возможности заниматься спортом. Зато за время пребывания в госпитале Ричард открыл у себя талант художника. Для Сэма Эдни Ричард нарисовал на шлеме медведя с когтистыми лапами.
«Не могу передать словами, какое вдохновение придает мне этот шлем, — рассказывал Сэм на пресс-конференции, состоявшейся накануне заездов саночников в Калгари. — Я его надеваю и чувствую настоящее вдохновение, силу для борьбы. Я побывал у Ричарда дома, видел, как он мазок за мазком раскрашивает шлем. Это наполнило меня непередаваемыми ощущениями. Теперь, когда я надеваю шлем, чувствую, что ничто меня не может остановить«, — пояснял канадец, еще не зная, что именно он станет триумфатором этого этапа кубка мира.
Ричард Фламенко рассказал, что знал, что саночнику симпатичны животные — медведи и выдры, и придумал семь различных вариантов дизайна для шлема. «Я делал наброски, и именно этот вариант бросился мне в глаза. Медведь, который как бы сидит сверху и сжимает лапами шлем«.
Ричард получил возможность побывать на этапе кубка мира по санному спорту в Калгари и даже встал рядом с Сэмом на пьедестале почета во время награждения победителей. «Когда я был маленьким, я смотрел бейсбол и хоккей. Все мои друзья после школы шли играть в футбол. Но у меня никогда не было возможности самому заняться спортом. В госпитале я понял, что чувствую себя счастливым, когда рисую. Ну а когда мне предложили разработать дизайн для спортивного шлема, я наконец смог стать причастным к спорту«.
После выступления на этапе кубка мира Сэм Эдни выставил свой шлем на аукцион на портале helmets4heroes.ca. Выручка будет перечислена на счет детского госпиталя Альберты.
Основателем фонда helmets4heroes является канадский горнолыжник Брэд Спенс, участник Олимпийских игр 2010 и 2014 года.
В Сочи Брэд Спенс выступал в шлеме, рисунок на котором был выполнен девочкой Джиллиан О’Бленс-Кауфманн. Брэд познакомился с девочкой за год до олимпиады, когда она попала в больницу. «Вместе со мной она виртуально посетила олимпийские игры. Для меня это было даже более вдохновляющим, чем сам олимпийский дух«, — говорит Брэд. Шлем после завершения игр Брэд подарил Джиллиан. Но недавно девочка ушла из жизни. «Никогда не забуду ее улыбку. Я понял, что у меня есть возможность внести вклад в общественную жизнь при помощи спорта. Я привлекаю к движению других спортсменов, хочу, чтобы между нами и детьми, сражающимися с болезнями, установилась связь. Этим детям нужно подарить какую-то позитивную цель в жизни, которая придаст им надежды во время трудного периода в жизни«.