В прошедшие выходные в немецком Альтенберге прошёл первый в 2017 году этап Кубка мира по бобслею и скелетону.
Болельщики с нетерпением ждали первого в сезоне европейского этапа, где должны были выступить все сильнейшие спортсмены, ведь в Северную Америку в декабре прилетали не все. Однако перед самым Новым годом Международная федерация бобслея и скелетона решила начать расследование в отношении четырёх российских спортсменов, фигурировавших в «докладе Макларена», временно отстранив их от соревнований. Первоначально срок отстранения был до 19 января. До этого времени, помимо этапа в Альтенберге, должны были пройти этап кубка мира и чемпионат Европы в Винтерберге.
Этими четырьмя российскими спортсменами стали скелетонисты — олимпийский чемпион Сочи 2014 Александр Третьяков, бронзовый призёр Елена Никитина, Мария Орлова и Ольга Потылицына. Об отстранении от соревнований стало известно лишь за неделю до этапа в Альтенберге. Замен в сборной России не произвели, и на первом в году этапе выступили лишь три российских скелетониста — Юлия Канакина, Никита Трегубов и Евгений Рукосуев.
Отстранённые российские спортсмены попросили провести предварительные слушания по вопросу их отстранения. Слушания состоялись, и комиссия IBSF пришла к выводу, что необходимо дальнейшее расследование со стороны федерации и МОК о роли спортсменов в предполагаемых манипуляциях с допинг-пробами, но в то же время, учитывая, что нет никаких доказательств вины спортсменов, отстранение от соревнований не является справедливой мерой. Временное отстранение с российских скелетонистов в день завершения этапа в Альтенберге было снято. Это означает, что все четверо имеют право выступить на этапе в Винтерберге на следующей неделе.
Пятница
Открывали этап в Альтенберге соревнования по скелетону у девушек. Единственная российская представительница Юлия Канакина получила не лучший стартовый номер — 17. Однако смогла выступить достойно. Дважды стабильно и без больших ошибок проехав трассу, Юлия заняла 7-е место в зачёте этапа, что стало её лучшим результатом в карьере на Кубке мира.
Победителем этапа впервые в карьере стала Жаклин Лёллинг из Германии. Даже при стабильно плохом разгоне Жаклин к низу трассы набирает лучшую скорость и дважды показывает лучшее время в попытке. На второе место забралась немка Тина Херманн, третьей стала австрийка Жанин Флок. Отлично во второй попытке выступила Лелде Приедулена. Благодаря 4-му времени во втором заезде латвийка поднялась на 5-е место на этапе. А вот обладатель жёлтой майки лидера общего зачёта Элизабет Ярнольд выступила неожиданно плохо. Во второй попытке Ярнольд показала 15-е время, которое опустило британку с 4-го места после первой попытки на 9-е место в зачёте этапа. Также не лучшим образом выступила вернувшаяся в соревнования Кети Юландер. Дважды не попав в десятку сильнейших, ветеран сборной США стала 12-й.
| Место | Спортсмены | Страна | 1 заезд | 2 заезд | Total |
| 1 | Жаклин Лёллинг (Jacqueline Loelling) | GER | 58.58 (1) | 58.59 (1) | 1:57.17 |
| 2 | Тина Херманн (Tina Hermann) | GER | 58.90 (2) | 58.71 (2) | 1:57.61 (+0.44) |
| 3 | Жанин Флок (Janine Flock) | AUT | 58.94 (3) | 58.77 (3) | 1:57.71 (+0.54) |
| 7 | Юлия Канакина (Yulia Kanakina) | RUS | 59.53 (8) | 59.41 (7) | 1:58.94 (+1.77) |
Первая попытка | Вторая попытка | Все результаты
После скелетонисток на трассу вышли бобслеистки. Вопреки ожиданиям, количество выступающих экипажей по сравнению с североамериканскими этапами не увеличилось. В стартовом протоколе были заявлены 14 женских двоек. И это при том, что вернулись в соревнования спортсменки из Бельгии (два экипажа), спортсменки из Германии (2 экипажа) и к ним ещё присоединились две двойки из Японии. Российские бобслеистки в «докладе Макларена» не фигурировали, поэтому никто не был отстранён, и сборная России приехала в боевом составе.
После первой попытки обе российские двойки занимали высокие места — в десятке сильнейших. Александра Родионова и Юлия Шокшуева были 8-ми, а Надежда Сергеева и Анастасия Кочержова замыкали шестёрку. Но во второй попытке обе двойки ухудшили свои времена прохождения трассы. Родионова / Шокшуева проехали на 0,20 секунды хуже, но всё же смогли подняться на одну строчку вверх и стали 7-ми на этапе. А вот Сергеева / Кочержова проехали хуже своего же результата на 0,49 секунды и заняли итоговое 9-е место, опередив при этом обе двойки хозяев трассы из Германии.
Победу одержала Кейли Хамфрис с разгоняющей Мелиссой Лотхольц. Два раза канадки показывали лучший результат и не подпустили соперниц даже близко. На втором месте остановилась Элана Майерс-Тейлор, которая в третий раз в сезоне меняет разгоняющую. На этот раз её разгоняла Кери Джонс, с которой в обеих попытках Элана устанавливает лучшие разгоны. Но это не помогло. В результате спортсменки из США уступают канадкам 0,70 секунды. На третьем месте на этапе останавливаются австрийки Кристина Хенгстер и Санне Деккер.
| Место | Спортсмены | Страна | 1 заезд | 2 заезд | Total |
| 1 | Хамфрис / Лотхольц (Humphries/Lotholz) | CAN | 57.10 (1) | 57.05 (1) | 1:54.15 (0.00) |
| 2 | Майерс-Тейлор / Джонс (Meyers/Jones) | USA | 57.24 (2) | 57.61 (4) | 1:54.85 (+0.70) |
| 3 | Хенгстер / Деккер (Hengster/Dekker) | AUT | 57.38 (4) | 57.55 (3) | 1:54.93 (+0.78) |
| 7 | Родионова / Шокшуева (Rodionova/Shokshueva) | RUS | 57.69 (8) | 57.89 (7) | 1:55.58 (+1.43) |
| 9 | Сергеева / Кочержова (Sergeeva/Kohcherzhova) | RUS | 57.62 (6) | 58.17 (10) | 1:55.79 (+1.64) |
Первая попытка | Вторая попытка | Все результаты
Суббота
В субботу открывали соревновательный день скелетонисты. В прошлые сезоны при отсутствии Александра Третьякова мы бы могли с уверенностью предположить, что победу одержит либо Мартинс Дукурс, либо Юн Сунгбин. Других победителей этапов за последние несколько лет не было. В олимпийском сезоне 2013-14 кроме Третьякова и Дукурса победу в гонке кубка мира одерживал Мэт Антуан. Но предугадать, кто станет победителем в Альтенберге на первом этапе 2017 года, оказалось очень сложно. Лидировавший в общем зачете КМ Александр Третьяков был отстранен. Мартинс Дукурс на предыдущих двух этапах сезона не попадал даже в тройку сильнейших, а Юн Сунгбин нестабилен на трассе в Альтенберге. В прошлом сезоне он занял здесь лишь 12-е место.
Мартинс в первой попытке был в полной решимости показать, что предыдущие неудачи — это временные проблемы, и что в этот раз он покажет отличное время. Так и вышло — его результат 56,42 был лишь на 0,16 хуже рекорда трассы (56,24). Но следом за Дукурсом на трассу вышел местный скелетонист Кристофер Гротер. С не лучшим стартом (8-й в попытке) Гротер накатывает в низу трассы и устанавливает новый рекорд — 56,20. Во второй попытке Мартинс обновляет свежий рекорд ещё на 0,02 секунды. Немцу, у которого был отрыв в 0,22 секунды, достаточно было без грубых ошибок проехать трассу. Но он решает не довольствоваться малым и ещё раз устанавливает рекорд — 56,10, оставляя Дукурса на 2-м месте.
Для Кристофера Гротера это первая победа в карьере, а для скелетонистов из Германии это первый успех с сезона 2012-13. Тогда Франк Роммель смог победить на этапе в Уистлере в 2012 году.
На третьем и четвёртом местах также спортсмены из Германии — Аксель Юнгк и Александр Гасснер. Кореец Юн Сонгбин вновь не лучшим образом выступил в Альтенберге — 5-е место.
Сборная России была представлена двумя скелетонистами — Никитой Трегубовым и Евгением Рукосуевым. Никита смог попасть на «расширенный подиум», став шестым. Конечно, относительно прошлых выступлений Трегубова в Альтенберге (3-е место — 2015-16, 4-е место — 2014-15), это шаг назад. Но в данное неспокойное время это неплохой результат. А Евгений, который впервые соревновался в Альтенберге, несколько раз допустил грубые ошибки, казалось даже, что он вот-вот перевернётся. В итоге 22-е место на этапе.
| Место | Спортсмены | Страна | 1 заезд | 2 заезд | Total |
| 1 | Кристофер Гротгер (Christopher Grotheer) | GER | 56.20 (1) | 56.10 (1) | 1:52.30 (0.00) |
| 2 | Мартинс Дукурс (Martins Dukurs) | LAT | 56.42 (2) | 56.18 (2) | 1:52.60 (+0.30) |
| 3 | Аксель Юнгк (Axel Jungk) | GER | 56.44 (3) | 56.33 (3) | 1:52.77 (+0.47) |
| 6 | Никита Трегубов (Nikita Tregybov) | RUS | 56.79 (6) | 56.66 (6) | 1:53.45 (+1.15) |
| 22 | Евгений Рукосуев (Evgeniy Rukosuev) | RUS | 58.51 (22) | ||
Первая попытка | Вторая попытка | Все результаты
В субботу соревновались также и бобслеисты в двойках. Впервые в сезоне на этап Кубка мира приехала сборная Латвии в полном составе, вернулась после пропуска предыдущего этапа сборная Германии, снова вышел на старт ветеран мирового бобслея швейцарец Беат Хефти.
Возвращение немецкой сборной оказалось успешным. Франческо Фридрих с разгоняющим Мартином Гроткоппом дважды показали лучшее время и стали победителями этапа. Нико Вальтер с Кевином Куске заняли шестое место. Йоханнес Лохнер и Кристиан Расп не смог попасть в десятку сильнейших — 11-е место. А вот возвращение сборной Латвии можно было бы считать провальным, если бы не выступление Оскарса Киберманиса с разгоняющим Матиссом Микнисом. Они в одной из попыток показали второе время и смогли попасть в призовую тройку. Этот результат для Киберманиса является лучшим в карьере на этапах Кубка мира. Другая двойка из Латвии — Угис Жалимс / Янис Янсонс стала 9-й, а Оскарс Мелбардис со своим многолетним разгоняющим Даумантсом Дрейшкенсом стали лишь 13-ми. Возвращение Беата Хефти тоже не обернулось триумфом — только 16-й результат по сумме двух попыток.
Порадовало выступление российских двоек. Александр Касьянов и Алексей Пушкарёв смогли стать вторыми. При откровенно плохом старте — 15-е и 11-е время в попытках — Александр смог проехать с третьим и четвёртым результатом. В результате — лучший результат в двойках в карьере для Касьянова. Алексей Стульнев с разгоняющим Василием Кондратенко после первой попытки шли 12-ми. Но после успешной второй попытки поднялись на 5 позиций — в итоге 7-е место. К сожалению, Максим Андрианов и Илья Малых показали не лучшие попытки и заняли 15-е место.
| Место | Спортсмены | Страна | 1 заезд | 2 заезд | Total | |
| 1 | Фридрих / Гроткопп (Friedrich/Grothkopp) | GER | 54.48 (1) | 54.72 (1) | 1:49.20 (0.00) | |
| 2 | Касьянов / Пушкарёв (KASJANOV/PUSHKAREV) | RUS | 54.48 (1) | 54.72 (1) | 1:49.84 (+0.64) | |
| 3 | Киберманис / Микнис (Kibermanis/Miknis) | LAT | 54.48 (1) | 54.72 (1) | 1:49.90 (+0.70) | |
| 7 | Стульнев / Кондратенко (Stulnev/Kondratenko) | RUS | 54.48 (1) | 54.72 (1) | 1:50.30 (+1.10) | |
| 15 | Андрианов / Малых (Andrianov/Malykh) | RUS | 54.48 (1) | 54.72 (1) | 1:50.79 (+1.59) | |
Первая попытка | Вторая попытка | Все результаты
Воскресенье
Завершали этап по традиции соревнования четвёрок. Здесь казалось, что никто не сможет составить конкуренцию Франческо Фридриху и Нико Вальтеру. Эти спортсмены родом из Саксонии и знают трассу в Альтенберге как свои пять пальцев. В прошлом сезоне Фридрих и Вальтер заняли здесь первое и второе место соответственно. Однако Вальтер, стартовавший первым, показывает не то время, на которое рассчитывал. Его результат — 6-е время в попытке. Во второй попытке Нико проезжает ещё хуже и в итоге выше шестого места не поднимается. Фридрих выступает лучше, но не все же не оправдывает ожидания. После первой попытки он идёт на втором месте, во второй попытке проезжает на 0,36 секунды хуже и в итоге третье место на этапе. А вот третья четвёрка из Германии под управлением Йоханнеса Лохнера, выросшего в Баварии, превзошла местных спортсменов. В обеих попытках Лохнер на всех отрезках, кроме разгона во второй попытке, показывает первое время. И в итоге впервые в карьере занимает первое место на этапе Кубка мира, оторвавшись от второго места на 0,41 секунды.
На втором месте остановился Александр Касьянов с разгоняющими Алексеем Зайцевым, Алексеем Пушкарёвым и Максимом Белугиным. Во время первой попытки были заметны ошибки при прохождении трассы Касьяновым, но они не сильно сказались на результате — лишь 0,28 секунды от отличного времени Лохнера. Во второй попытке Александр не допустил грубых ошибок и стал одним из немногих, кто не сильно ухудшил свой результат относительно первого заезда (медленнее лишь на 0,04 секунды). Неплохо выступили и другие четвёрки из России — обе оказались в десятке. Алексей Стульнев, которого в воскресенье разгоняли Василий Кондратенко, Ильвир Хузин и Роман Кошелев, смог стать 8-м. А Максим Андрианов, Пётр Моисеев, Кирилл Антюх и Илья Малых замкнули десятку сильнейших.
| Место | Спортсмены | Страна | 1 заезд | 2 заезд | Total |
| 1 | Йоханнес Лохнер (Johannes Lochner) | GER | 54.28 (1) | 54.45 (1) | 1:48.73 (0.00) |
| 2 | Александр Касьянов (Alexander Kasjanov) | RUS | 54.28 (1) | 54.45 (1) | 1:49.14 (+0.41) |
| 3 | Франческо Фридрих (Francesco Friedrich) | GER | 54.28 (1) | 54.45 (1) | 1:49.40 (+0.67) |
| 8 | Алексей Стульнев (Alexey Stulnev) | RUS | 54.28 (1) | 54.45 (1) | 1:50.23 (+1.50) |
| 10 | Максим Андрианов (Maxim Andrianov) | RUS | 54.28 (1) | 54.45 (1) | 1:50.35 (+1.62) |